LA BIOTECNOLOGÍA ALIMENTARIA

¿Qué es la biotecnología?

La biotecnología es "la aplicación de la ciencia y la tecnología a organismos vivos y a partes, productos y modelos de los mismos, para alterar materiales vivos o no vivos para la producción de conocimientos, bienes y servicios".

La biotecnología de alimentos es la investigación acerca de los procesos de elaboración de productos alimenticios mediante la utilización de organismos vivos o procesos biológicos o enzimáticos, así como la obtención de alimentos genéticamente modificados mediante técnicas biotecnológicas.

La biotecnología

BIOTECNOLOGÍA ALIMENTARIA 
Alimentos

1. TECNOLOGÍA ENZIMÁTICA Y BIOCATÁLISIS

¿Qué es la fermentación?

La fermentación es la transformación de una sustancia orgánica (generalmente un carbohidrato) en otra utilizable, producida mediante un proceso metabólico por microorganismos o por enzimas que provocan reacciones de oxidación-reducción, de las cuales el organismo productor deriva la energía suficiente para su metabolismo.

Las fermentaciones pueden ser anaeróbicas, si se producen fuera del contacto con el aire, o aeróbicas, que sólo tienen lugar en presencia de oxígeno.

Hay los diversos tipos de fermentaciones en la industria de alimentos se pueden clasificar de la siguiente manera:

- Fermentaciones no alcohólicas
· Panadería (fermentación por levaduras de panadería)
· Vegetales fermentados (encurtidos en general)
· Ensilado (fermentación de forraje)

- Fermentaciones alcohólicas
· Vino (fermentación alcohólica y maloláctica)
· Cerveza
· Sidra
· Destilados
· Vinagre (transformación de alcohol en ácido acético por fermentación con acetobacter)

- Fermentaciones cárnicas
· Embutidos crudos curados (salame, chorizo español, etc.)
· Jamón serrano (producto curado)
· Productos de pescado fermentado (fermentación en filetes de pescado ahumado)

- Fermentaciones lácticas
· Leches fermentadas en general
· Yogur (fermentación de leche con microorganismos acidificantes, como lactobacillus)
· Quesos (fermentación con determinados cultivos bacterianos inoculados)
· Bebidas lácticas alcohólicas

- Fermentaciones locales especiales
· Salsa de soya
· Miso
· Tofu

Tipo de fermentacion

2. ALIMENTOS GENÉTICAMENTE MODIFICADOS

Principales aplicaciones en alimentos genéticamente modificados

Las ventajas ofrecidas por la biotecnología de modificación genética se aplican fundamentalmente en el mejoramiento de cultivos agrícolas.
Las principales aplicaciones se ven en cultivos con las siguientes características:

· Resitencia a enfermedades y plagas
· Resistencia a sequías y temperaturas extremas
· Aumentos en la fijación de nitrógeno (permitiendo reducir el uso de fertilizantes)
· Resistencia a suelos ácidos y/o salinos
· Resistencia a herbicidas (permitiendo eliminar malezas sin afectar el cultivo)
· Mejoramientos en la calidad nutricional
· Modificaciones para obtener cosechas más tempranas
· Mejor manejo de postcosecha
· Otras características de valor agregado

Ventajas de los alimentos genéticamente modificados

Las ventajas ofrecidas por los alimentos gm pueden resumirse en los siguientes aspectos principales:
 - Mejoras nutricionales
- Mayor productividad de cosechas
- Protección del medioambiente
- Alimentos más frescos

Las principales especies cultivadas de alimentos genéticamente modificados hoy en dia son:
- Soya
-Maíz
-Canola
-Tomate
-Papas
-Calabaza

(Los tres principales son la soya, canola y maíz por su repercusión en Europa, los casos de la soya y el maíz transgénicos resultan de especial relevancia.

Algunos ejemplos destacables de alimentos gm 
 
- Soja resistente a glifosato
Es una variedad de soya transgénica, a la que se le ha transferido un gen que produce resistencia al glifosato. Esto permite la utilización del herbicida sin afectar el cultivo, permitiendo que se alcancen mayores niveles de productividad.

- Arroz dorado
Es una variedad de arroz obtenida por modificación genética para contener betacaroteno, una pro-vitamina que en el organismo se transforma en vitamina A. Esto significa una gran ayuda para países en vías de desarrollo en los que se sufre masivamente de deficiencia de vitamina A.

Aplicaciones de la biotecnología en la industria alimentaria

1. Mejora de la calidad de las materias primas de origen vegetal y animal

2. Procesado y conservación de los alimentos

a)Como cultivo probióticos (yogur u otros derivados lácteos fermentados)

b) Como factorías celulares para la producción de enzimas y otros compuestos

(Son los ingredientes mayoritarios de productos como pan, queso, vino y cerveza)

c) Como bioconservantes (bacterias lácticas)

3. CONTROL DE LA SEGURIDAD ALIMENTARIA

www.madrimasd.org

Las crisis alimentarias acaecidas durante los últimos años, así como los avances experimentados en los métodos de producción y transformación de los alimentos, pusieron de manifiesto la necesidad de actualizar la legislación alimentaria europea.

4. LA BIOTECNOLOGÍA EN ESPAÑA

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) es un Organismo Autónomo adscrito al Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, que tiene como misión garantizar el más alto grado de seguridad y promover la salud de los ciudadanos:

• Reduciendo los riesgos de las enfermedades transmitidas o vinculadas a los alimentos
• Garantizando la eficacia de los sistemas de control de los alimentos.
• Promoviendo una alimentación variada y equilibrada que promueva una mejor salud de la población favoreciendo su accesibilidad y la información sobre los mismos.   

5. CONCLUSIONES Y PERSPECTIVAS

La biotecnología ofrece un número importante de recursos a la industria alimentaria, que comprenden desde la producción de materias primas y su transformación, hasta el control de la seguridad alimentaria. 

- Alimentos del futuro
- Sandwich que no caduca
- Los transgénicos abundan
- La toxicidad del trigo
- Salmón transgénico

                                                                  www.madrimasd.org